V rámci soutěže musel nejprve projít internetovým kolem, kde byl vybrán na základě motivačního dopisu a vypracovaného projektu, díky němuž se přiřadil k odbornosti fyziků. Následovalo semifinále v Brně, kam bylo pozváno pouze 25 účastníků, kteří v průběhu čtyř dnů mimo jiné pracovali na odbornostních projektech – experimentech, které v prosinci poletí sbírat data do stratosféry.
Samotnému vyhlášení vítězné posádky pak předcházelo třídenní finále na Slovensku a třídenní exkurze do Evropské kosmické agentury. Těch se zúčastnilo už pouze 11 finalistů a že tentokrát šlo opravdu do tuhého potvrzuje i velitel Expedice Michal Vyvlečka, který byl celému finále přítomen:
„Snažili jsme se účastníky připravit na náročné podmínky simulace. Na základě jejich reakcí na nejrůznější situace jsme potom vybírali ty, kteří si spolu budou nejlépe rozumět, dokáží pracovat samostatně i jako tým, a hlavně budou schopni ustát i krizové situace.“
Výběr tedy probíhal formou nejrůznějších aktivit, díky nimž mohli organizátoři lépe poznat odbornou, fyzickou a psychickou připravenost účastníků na simulovanou misi. První noc finalisté podstoupili jednu z výcvikových metod NASA. Zhruba na půl hodiny byla celá skupina v tiché a temné místnosti. Hned potom následovala dvanáctihodinová simulace pobytu na marsovské základě.
V samém závěru si organizátoři zvali jednotlivé účastníky na pohovory, během nichž se chtěli ujistit, že daný finalista má o simulaci opravdu zájem, že je na ni psychicky i fyzicky připravený a že si dobře rozumí s případnými dalšími členy posádky.
V rámci finále účastníci také pokračovali v práci na experimentech, které rozpracovali na semifinále. Dále přichystali také gondolu, v níž budou experimenty vyneseny za pomoci stratosférického balónu do třicetikilometrové výšky.
V pořadí již pátá simulovaná mise na Mars se uskuteční v rámci 15. ročníku Expedice Mars v termínu 10. – 14. prosince 2018 na Hvězdárně Vyškov. Jedná se o nejdelší studentský simulovaný let na rudou planetu v Evropě, je dlouhý 100 hodin a jeho součástí je také výstup dvou členů posádky na povrch Marsu.
Expedice Mars v současné době patří mezi přední české projekty pracující s talentovanou mládeží v oblasti přírodních a technických věd. Soutěž je organizována Dětskou tiskovou agenturou pro studenty základních a středních škol ve věku 13 až 18 let a v roce 2018 probíhá už 15. ročník. V rámci soutěže bude také vypuštěn stratosférický balón, který ponese gondolu s experimentálními zařízeními navrženými účastníky Expedice Mars.
